Le secteur numérique est omniprésent dans nos vies, mais son impact environnemental, notamment en raison des métaux essentiels à la fabrication des équipements, pose des défis majeurs.
En 2020, le numérique représentait 2,5 % de l’empreinte carbone de la France et 10 % de sa consommation électrique, avec une tendance à la hausse. Une transition écologique du secteur devient incontournable. Début novembre, l’ADEME a publié une étude sur les besoins en métaux du secteur numérique, révélant cinq constats clés :
1. Chaînes de valeur opaques et manque de transparence
La composition en métaux des équipements numériques et leurs chaînes de valeur manquent de transparence. De plus, l’absence de réglementation sur le recyclage des métaux issus des déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE) complique le suivi de leur cycle de vie.
2. Forte dépendance aux métaux dans les équipements numériques
Avec le développement des objets connectés, la consommation de métaux comme l’or, le gallium et le germaniumpourrait exploser d’ici 2050. Les métaux les plus utilisés sont le cuivre, l’aluminium et le silicium.
3. Concentration géographique de l’extraction en Asie
La Chine domine le marché en étant le premier producteur mondial de 15 des 25 métaux analysés dans l’étude, et détient le quasi-monopole sur 7 d’entre eux. Cette dépendance pose des enjeux de souveraineté et de résilience.
4. Cinq métaux critiques à surveiller
L’étain, l’argent, le ruthénium, le nickel et l’antimoine sont considérés comme particulièrement critiques en raison :
- Des incertitudes sur les réserves disponibles pour répondre à la demande future,
- De l’impact environnemental et social de leur extraction,
- De la volatilité des prix sur le marché mondial.
5. Un recyclage encore très limité
Moins de 50 % des métaux utilisés dans le numérique bénéficient de filières de recyclage viables. De plus, les composants sont souvent exportés avant de pouvoir extraire les métaux, et le coût élevé limite l’utilisation de métaux recyclés.
Vers une transition écologique du numérique
Pour réduire l’empreinte environnementale du secteur numérique, il est essentiel de favoriser la sobriété numérique, l‘innovation dans les matériaux ainsi qu’une meilleure circularité pour prolonger la durée de vie des équipements.
Cependant, la concentration du marché et le manque de transparence des chaînes de valeur compliquent la mise en œuvre de solutions durables.
Comment agir au sein de votre entreprise ?
Pour contribuer à une transition numérique responsable, vous pouvez :
- Maîtriser vos achats et renforcer votre devoir de vigilance sur les métaux critiques,
- Mettre en place une stratégie numérique responsable,
- Réaliser une analyse de cycle de vie (ACV) de vos produits pour mieux comprendre leur impact environnemental.
